La zonificación puede dar forma a un Worcester transitable, en bicicleta y equitativo
Paul DePalo y Etel Haxhiaj, Worcester Telegram, 6 de enero de 2021

Imagine desarrollos de uso mixto que se puedan caminar, andar en bicicleta, sostenibles y que generen empleos locales, amplíen la oferta de viviendas (por ejemplo, edificios de apartamentos, pisos de tres pisos, etc.) y nos ayuden a cumplir con nuestros objetivos climáticos.

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Worcester podría seguir a otras ciudades en el uso de sus leyes de zonificación para fomentar un desarrollo tan inteligente y basado en la equidad, mientras nos mueve hacia un futuro libre de carbono. 

Las leyes de zonificación son el marco para el crecimiento de una ciudad y podrían usarse para empoderar a los residentes y negocios para dar forma y fortalecer vecindarios. La ordenanza de zonificación de Worcester divide la ciudad en distritos; dentro de cada distrito, ciertos usos residenciales y comerciales están permitidos, prohibidos o disponibles mediante un permiso especial.

Los ejemplos de "usos" incluyen vivienda unifamiliar, vivienda multifamiliar, fabricación, almacén, comercio minorista, et al. Dado que la vivienda debe ser un derecho fundamental, la zonificación se cruza con casi todos los problemas que enfrentamos en 2021: desarrollo económico, justicia racial, justicia ambiental y transporte, por nombrar solo algunos.

Las leyes de zonificación obsoletas de Worcester obstaculizan nuestra capacidad para guiar estratégicamente el crecimiento. Debemos revisar de manera integral nuestras leyes para alentar e incentivar de manera coherente las prioridades del siglo XXI: crecimiento orientado al vecindario, incluidos proyectos de uso mixto; vivienda adecuada y asequible; trabajos locales; transitabilidad; transporte; y sostenibilidad. Asimismo, debemos prohibir los usos que no promuevan nuestros objetivos sociales y ambientales.

Worcester puede hacer esto con voluntad política, liderazgo visionario y participación comunitaria. Recientemente, muchos residentes de Worcester y líderes de vecindarios han considerado los impactos sociales, económicos y ambientales de los desarrollos propuestos. Ya sea que se trate de volver a desarrollar el Greendale Mall o abordar los lotes vacíos en Park Avenue y Mill Street, debemos visualizar de manera proactiva el futuro de nuestros vecindarios y trabajar activamente hacia un futuro verde.  

Se están implementando ordenanzas de zonificación modernizadas en comunidades de todo el Commonwealth. ¡Worcester también puede hacerlo! Podemos instituir la revisión del diseño para los desarrollos, renovar nuestros criterios de revisión del sitio para alinearlos con los objetivos del Plan Green Worcester, crear una zonificación inclusiva para aumentar las viviendas para las familias y agregar un análisis de equidad para los desarrollos (como la concejal Lydia Edwards defendió recientemente en Boston).  

La zonificación es una herramienta poderosa, y es hora de que la usemos para dar forma a la ciudad transitable, en bicicleta y equitativa en la que queremos vivir y dejar a nuestros hijos y nietos.

Etel Haxhiaj  es madre de dos hermosos niños, es voluntaria de Mothers Out Front Worcester, directora de educación pública y defensa de Central Massachusetts Housing Alliance, miembro de Zero-Fare WRTA Coalition.

Paul DePalo es padre de dos hijas increíbles, abogado, maestro de educación especial, miembro de la Junta de Planificación de Worcester y representa a Central Massachusetts en el Consejo del Gobernador. paul@pauldepalo.com